تعيش البكتريا الصديقة للجهاز الهضمي في الكولون (الأمعاء الغليظة) وفي الجزء الأخير من الأمعاء الدقيقة، يوفر بعضها الحماية ضد البكتريا الضارة الغازية للخلايا المبطنة لجدار الأمعاء، بينما يصطنع بعضها الآخر فيتامين K وبعض فيتامينات B التي يصعب الحصول عليها من الغذاء كما يتعذر على البشر اصطناعها، وتساعد في الحفاظ على درجة الحموضة المثلى، وتحفيز الجهاز المناعي وتفكيك المواد المسرطنة والأدوية والهرمونات التي لا حاجة لها في الجسم، كما تنتج بعض الأنواع خاصة البكتريوئيدات أنزيمات لا يستطيع البشر اصطناعها، تقوم بهضم السكريات المتعددة الموجودة في جدران الخلايا النباتية التي تحوي أليافاً ضرورية لصحة القولون؛ إذ تساعد الأنزيمات التي تنتجها هذه البكتريا الصديقة على هضم العديد من المواد النباتية التي نستخدمها في غذائنا، ومع ذلك لانزال غير قادرين على هضم النباتات الحاوية على نسب كبيرة من السيلليلوز كالعشب؛ إذ تُهضم هذه النباتات بوساطة أنزيم ينتجه نوع من البكتريا التي تعيش في أمعاء المجترات كالأبقار والماشية.
المصدر: هنا