تربية الحيوانات والصحة النفسية

تطوّرت الحيوانات الأليفة لتصبح متناغمةً مع سلوك البشر وعواطفهم -على سبيل المثال، تستطيع الكلاب فهمَ العديد من الكلمات- إضافةً إلى أنها أكثر قدرةً على تفسير نغمات الصوت ولغة الجسد والإيماءات. ومثل أيّ صديقٍ جيد، فهي تحاول فهم ما يُفكر به الشخص أو يشعر به (1).

إضافةً إلى ذلك، يمكن للحيوانات الأليفة -خاصّةً القطط والكلاب- أن تقلّل من التوتر والقلق والاكتئاب، وأن تُخفف من الشعور بالوحدة، وأن تُشجّع على ممارسة الرياضة واللعب، كذلك تحسن الصحةَ القلبية.

تساعد رعاية الحيوانات الأليفة الأطفالَ على النمو في بيئةٍ أكثر أماناً ونشاطاً، كذلك يوفرون رفقةً قيّمةً لكبار السن (1).

كيف يمكن لرعاية حيوانٍ أليفٍ أن تحسّن من نمط الحياة؟

توفير الصحبة: التي بإمكانها أن تساعد على تخفيف الوحدة والعزلة، الذين يعدان عاملين مهمين للإصابة بالاكتئاب. وإنَّ الاعتناء بحيوانٍ أليف سوف يبعد تركيزك عن مشكلاتك، ويقّدم لك الشعور بأنَّ هناك من يحتاجك، وخاصةً إن كنت تعيش بمفردك. إذ يتكلم معظم مالكي الكلاب والقطط مع حيوانهم الأليف.

لقاء أشخاصٍ جدد: وهو أمرٌ مفيدٌ للشخص لاحتياجه إلى العلاقات الاجتماعية، إذ يتعرف مالكو الحيوانات الأليفة إلى بعضهم بعضاً، لأنَّ لديهم ما يجمعهم.

تخفيف القلق: تعيش الحيوانات الأليفة اللحظةَ الراهنة، دون القلق بشأن ما حدث البارحة أو ما سوف يحدث غداً، الأمر الذي يُساعد الشخص على التمتع، وتقدير اللحظة، والحصول على بعض الصفاء.

إضافة النظام والروتين إلى حياتك: تحتاج الحيوانات الأليفة إلى نظامٍ معينٍ من أجل الطعام والنظافة والرياضة، وهذا ما سوف يقود مالكها إلى جدولٍ منظمٍ لممارسة هذه المهمات.

تخفيف التوتر وزيادة الشعور بالهدوء (1).

الحيوانات الأليفة وكبار السن: 

الحيوانات الأليفة والأطفال:

• يمكن لوجود الحيوانات الأليفة أن يخفف من شعور الأطفال بالقلق عند قلة وجود الوالدين في المنزل، وأن يوفر لهم الشعورَ بالأمان. 
• بالنسبة إلى الطفل، فإنَّ الحيوان الأليف لا يأمر ولا ينقد، ومن ثمَّ يعدّ وجوده حباً غير مشروطٍ ورفقةً جيدة، تشعره بالأهميّة وتساعده على تطوير صورةٍ إيجابية عن نفسه.
• يساعد وجود حيوانٍ أليف في حياة الطفل على تطوير قدراته في بناء علاقاتٍ جيدة مع الآخرين.
• وجدت الدراسات أن وجود الحيوانات يساعد على تهدئة السلوك العدواني للطفل (1).

 ويمكن للحيوانات الأليفة أن تخفف من السلوكيات النمطية لدى الأطفال المصابين بالتوحد (Autism)، وكذلك من الحساسية الحسيّة، وتزيد من الرغبة والقدرة على التواصل اجتماعياً مع الآخرين. وفيما يتعلق بذلك، لا تزال الأبحاث بحاجةٍ إلى مزيدٍ من العمل (2).

الحيوانات الأليفة وصحة أفضل:

• يمتلك أصحاب الحيوانات الأليفة انخفاضاً في تدفق الدم عند المواقف العصيبة أكثر ممن لا يملكون.
• أنَّ اللعب مع كلبٍ أو قطة يرفع من مستويات الدوبامين والسيروتونين، وهما من الهرمونات المسؤولة عن الاسترخاء والهدوء.
• ينجو مرضى النوبات القلبية ويبقون على قيد الحياة أكثر ممن لا يملكون حيواناتٍ أليفة.
• يزور أصحاب الحيوانات الأليفة -الذين يتجاوز عمرهم الستين عاماً- الأطباءَ بنسبةٍ أقلّ (ما يقارب 30%) ممن لا يملكون حيواناتٍ أليفة.
• أصحاب الحيوانات الأليفة أقلّ عرضةً للإصابة بالاكتئاب ممن لا يملكون حيوانات أليفة.
• يمتلك أصحاب الحيوانات الأليفة مستوياتٍ أقلّ من الدهون الثلاثية والكوليسترول (مؤشرات أمراض القلب) من الذين لا يملكون حيواناتٍ أليفة (1).

الحيوانات الأليفة والاكتئاب: تعد الحيوانات حافزاً كبيراً لمالكيها، تشجع صاحبها على ممارسة الرياضة -خاصة الكلاب- الأمر المفيد بحدّ ذاته لمن يعانون الاكتئاب.

 إضافةً إلى أنها مهدئة للعقل وتساعد على الاسترخاء، إذ يشعر الشخص لدى الاعتناء بها بالإنجاز والرضا وهو ما يعد مفيداً لمن يعاني الاكتئاب أيضاً.

الحيوانات الأليفة والوحدة: تعد رفقة الحيواناتٍ ومشاركة الأحداث والروتين معهم في خلال النهار عاملاً مهماً لتخفيف الشعور بالوحدة (2).

الحيوانات الأليفة والصحة العقلية: هناك اعترافٌ متزايد بقدرة الحيوانات الأليفة العلاجية، التي يمكن أن تؤديها فيما يتعلق بالصحة العقلية، ومع ذلك لم يكن هناك تأكيد لهذه الأدلة المتعلقة بدورها، وإمكانية مساهمتها في العمل المرتبط بإدارة حالة الصحة العقلية طويلة الأجل (4).

مخاطر محتملة: يمكن أن تسبب تربية حيوانٍ أليف بعضَ المخاطر، مثل خطر الحركة الكثيرة للحيوان على كبار السن، والتي قد تؤدي إلى تعثرهم وإصابتهم. إضافةً إلى أن بعض الحيوانات تسبب الحساسية، أو قد تحمل طفيلياتٍ تسبب بعض الأمراض، لذلك يجب الانتباه لهذه التفاصيل قبل إحضار حيوان أليف إلى المنزل (3).

قبل البدء بالاعتناء بحيوانٍ أليف: تأكد من أنك مستعدٌ عقلياً وجسدياً للاعتناء به، وإطعامه، وتنظيفه، وغير ذلك من المهمات.

ومن أنك تمتلك الطاقة الجسدية للعب معه وأخذه إلى التنزه، إضافةً إلى القدرة المالية لدفع ثمن الطعام ومواد التنظيف والأغراض الشخصية الأخرى، وغيرها من المهام المطلوبة، مثل إيصاله إلى الطبيب البيطري عند الحاجة (3).

المصادر: 

1- هنا

2- هنا

3- هنا

4- هنا