مادة هلامية جديدة تمتص الماء من الهواء

توصل باحثون من جامعة سنغافورة الوطنية (NUS) إلى طريقة مبتكرة لحصد المياه من الهواء الرطب من فوق سطح المياه؛ إذ يكمن الحل في هيدروجيل (مادة هلامية) فريد من نوعه يمتص الماء، وطُور عام 2018 بواسطة فريق بحث في كلية الهندسة بجامعة NUS. هذه المادة تمتص أكثر ثماني أضعاف من عوامل التجفيف التجارية، وتكون أشعة الشمس الطبيعية كافية لإعادة حصاد المياه.

يطلق الهيدروجيل الجديد الماء عند درجة حرارة تتراوح بين 45 إلى 50 درجة مئوية، وبهذا يمكن استخراج المياه من الهيدروجيل باستخدام أشعة الشمس الطبيعية، ولا تتطلب مصدر طاقة خارجي.

في حين أنَّ معظم عوامل التجفيف المتاحة تجاريًّا لا تصلح إلا للاستخدام مرة واحدة، هذه المادة تُحافظ على قدرتها على الامتصاص حتى بعد 1000 دورة من الامتصاص بكفاءة تصل إلى أكثر من أربعة أضعاف وزنه الأصلي.

وفحص فريق البحث نوعية المياه التي تُحصد من الهلاميات المائية، وتبيَّن أنَّ محتوى الملح لا يكاد يذكر، وبذلك فإن اختراعًا كهذا يمكن أن يفيد المجتمعات الريفية؛ حيث لا يزال الوصول إلى المياه النظيفة يمثل تحديًا.